Извержение вулкана Тонга было спровоцировано взрывом, эквивалентным пяти подземным ядерным бомбам, показывают новые исследования

Новое исследование, проведенное Австралийским национальным университетом (ANU) и опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, раскрывает основной триггер одного из крупнейших в истории извержений — подводного вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай. Студенческая группа сейсмологов ANU проанализировала сейсмические записи кульминационного события и определила, что его причиной стал мощный взрыв, вероятно, из-за газа, сжатого в горной породе. Энергия этого взрыва была эквивалентна пяти крупнейшим подземным ядерным испытаниям, проведенным Северной Кореей в 2017 году.

Это открытие важно, поскольку ранее считалось, что подобные массивные подводные извержения вызваны в первую очередь взаимодействием горячей магмы с холодной морской водой. Новые данные свидетельствуют о другом механизме, который можно сравнить с перегретой скороваркой, где газ, сжатый в породе, был заперт под мелководьем. Взрыв вызвал масштабный вертикальный выброс воды в атмосферу, что привело к цунами высотой до 45 метров на ближайших островах. По оценкам ученых, объем поднятой воды был достаточен, чтобы заполнить около миллиона стандартных олимпийских бассейнов.

«Используя моделирование сейсмических волн, мы наблюдали значительную вертикальную силу, направленную вверх во время события. Сначала мы были озадачены. Но затем поняли, что твердая земля отскочила вверх после подъема водяного столба», — пояснил соавтор исследования профессор Хрвое Ткальчич. Исследователи подчеркивают, что извержение в Тонге стало одним из наиболее полно зарегистрированных инструментально событий подобного масштаба, что позволило применить передовые методы «сейсмологической экспертизы» для анализа его физического механизма.