Студенты Университета Монтаны провели предписанный выжигание на ранчо университета

В середине апреля на ранчо Бэнди, принадлежащем Университету Монтаны в округе Пауэлл, снег еще лежал на окружающих Гарнетских горах. В этот день звуки природы дополнил гулкий треск: сок, вода и воздух в деревьях лопались и воспламенялись от жара, а ярко-оранжевое пламя быстро распространялось по хвойным деревьям. Это был предписанный пожар — контролируемое выжигание для снижения риска диких пожаров и стимуляции восстановления растительности. Для университета это был первый опыт проведения трансграничного выжигания на своей территории и на смежных землях, управляемых другими агентствами.

Мероприятие преследовало две ключевые цели: экологическое восстановление ландшафта и образовательный опыт для студентов. По словам профессора Ллойда Квина, директора Пожарного центра UM, в условиях роста масштабов и опасности лесных пожаров в мире подобное сотрудничество исследователей и менеджеров представляет собой новую тенденцию в пожарной науке. Выжигание площадью около 108 акров (44 га) на пастбищах и соснах, погибших от короеда, планировалось около двух лет. В нём участвовали сотрудники Пожарного центра UM, ученые из Лаборатории пожарных наук в Миссуле (исследовательский институт Лесной службы США) и специалисты из Montana Fish, Wildlife and Parks.

Для 12 студентов бакалавриата и магистратуры UM, многие из которых работают пожарными в летний сезон, это была возможность получить сертификацию для своих «Красных карточек» — документов, подтверждающих квалификацию пожарного. Пожар также стал площадкой для важных межведомственных исследований. Ученые использовали наземные камеры и дроны с датчиками для документирования поведения огня с точностью до секунды. Эти данные помогут создать компьютерные модели для прогнозирования динамики пожаров и обучения пожарных.

«Поскольку мы продолжаем наблюдать экстремальные засухи и высокие температуры, мы знаем, что ситуация с лесными пожарами будет ухудшаться», — отметил эколог Лесной службы Рассел Парсонс. — Поэтому мы можем моделировать пожар, чтобы попытаться предсказать взаимодействие топлива и пламени в различных условиях».