Управляемые выжигания могут выбрасывать новые токсины в атмосферу

Исследователи предупреждают, что дым от контролируемых выжиганий, используемых для предотвращения катастрофических лесных пожаров, может содержать ранее не изученные токсичные соединения, потенциально опасные для здоровья человека. Коти Джен, доцент химической инженерии, и её группа изучают, чем химический состав дыма от управляемых палов отличается от дыма природных пожаров.

Эта работа критически важна, поскольку управляемые выжигания — основной метод снижения риска масштабных пожаров в лесах западной части США. Однако сжигание большого количества накопившейся лесной подстилки значительно влияет на качество воздуха в регионе. Исследование уже показало, что разные виды топлива (например, кустарник манзанита в Калифорнии) при сгорании выделяют разное количество органического дыма и токсичных соединений, вроде гидрохинона, многие из которых ранее не изучались на предмет воздействия на здоровье.

«В целом мы знаем, что эти предписанные выжигания — лучший способ смягчить распространение лесных пожаров, и их следует проводить, — говорит Джен. — Сейчас нам нужно выяснить, где и как проводить эти палы, чтобы наилучшим образом управлять лесом, минимизируя риски для здоровья людей от дыма». Следующим шагом команды станут полевые исследования в лесах Калифорнии совместно с Калифорнийским университетом для детального изучения выбросов.