Ученые показывают, что плантации масличных пальм вырубают богатые углеродом тропические леса на Борнео

Расширение производства пальмового масла, распространенного ингредиента в полуфабрикатах, мыле и средствах личной гигиены, ведет к уничтожению тропических лесов и массивным выбросам углекислого газа, согласно новому исследованию ученых из Стэнфордского и Йельского университетов. Исследование, опубликованное 7 октября в журнале Nature Climate Change, показывает, что сведение лесов под плантации масличной пальмы в индонезийской части Борнео становится глобально значимым источником выбросов CO₂.

Расширение плантаций, по прогнозам, добавит в атмосферу более 558 миллионов метрических тонн углекислого газа к 2020 году — это больше, чем все текущие выбросы от ископаемого топлива в Канаде. Индонезия — ведущий производитель пальмового и пальмоядрового масла, на которые приходится более 30% мирового потребления растительного масла. Большая часть расширения плантаций происходит на острове Борнео (Калимантан). Согласно исследованию, лицензии на плантации, покрывающие 32% низменностей Калимантана за пределами охраняемых территорий, представляют собой крупный земельный резерв, запланированный к освоению в следующем десятилетии.

Только в 2010 году расчистка земель под плантации масличной пальмы в Калимантане привела к выбросам более 140 млн метрических тонн CO₂ — эквивалент ежегодных выбросов от примерно 28 млн автомобилей. С 1990 года развитие плантаций привело к вырубке около 16 000 км² первичных и вторичных лесов Калимантана, что составляет 60% от общей потери лесного покрова за этот период.

"Объединив полевые измерения с анализом спутниковых снимков высокого разрешения, мы оценили земли, отведенные под плантации, и задокументировали их углеродные выбросы при преобразовании", — сказала руководитель проекта Лиза М. Курран, профессор экологической антропологии в Стэнфорде. Исследователи впервые создали комплексные карты расширения плантаций масличной пальмы с 1990 по 2010 год.

Команда собрала данные о земельных лицензиях, общая площадь которых составила около 120 000 км². Используя эти данные в сочетании с картами земного покрова, ученые оценили будущую расчистку земель и выбросы углерода. 80% лицензий оставались неосвоенными в 2010 году. Если все они будут реализованы, к 2020 году более трети низменностей Калимантана будет засажено масличной пальмой.

"Эти лицензии на плантации — беспрецедентный 'крупномасштабный эксперимент' по замене лесов экзотическими монокультурами пальмы", — отметила Курран. Исследователи подчеркивают, что устойчивое производство пальмового масла потребует пересмотра выданных лицензий на плантации, расположенных на лесных землях.