Вырубка лесов в тропиках связана с сокращением количества осадков

Новое исследование показывает, что обезлесение приводит к сокращению количества осадков на обширных территориях тропиков. Учёные из Университета Лидса, объединив спутниковые данные о вырубке лесов и осадках, установили чёткую связь между потерей древесного покрова за последние 14 лет и уменьшением дождей.

Это открытие имеет серьёзные последствия. Исследователи оценивают, что к концу века, если вырубка в бассейне реки Конго продолжится теми же темпами, количество осадков в регионе может сократиться на 8–12%. Это окажет большое влияние на биоразнообразие и сельское хозяйство, а также может угрожать существованию лесов Конго — одного из крупнейших в мире хранилищ углерода.

«Тропические леса играют критическую роль в гидрологическом цикле, помогая поддерживать локальные и региональные модели выпадения осадков», — пояснил ведущий автор исследования Каллум Смит. Анализ спутниковых наблюдений с 2003 по 2017 год для Амазонии, Конго и Юго-Восточной Азии показал, что наибольшее абсолютное сокращение осадков происходит в сезон дождей: до 0,6 мм в месяц на каждый процент утраченного лесного покрова. Учёные предупреждают, что изменение климата, ведущее к усилению засух, будет усугубляться продолжающимся обезлесением.