Вырубка лесов Амазонки влияет на изменение климата, показывает исследование

Исследование показывает, что с 1960-х годов человеческая деятельность уничтожила более десятой части деревьев и растений в тропических лесах Амазонии. Широкомасштабная вырубка лесов способствовала росту количества углекислого газа (CO₂) в атмосфере, усиливая потенциальное воздействие изменения климата.

Согласно данным учёных, обезлесение Амазонии ответственно за 1,5% от общего роста уровня CO₂ в атмосфере с середины XIX века. Однако этот вклад в общее количество углерода в атмосфере невелик по сравнению с выбросами от ископаемого топлива, на которые приходится подавляющая часть увеличения. Если бы этой вырубки не произошло, тропический лес накапливал бы на 12% больше углерода в своей растительности и занимал бы гораздо большую площадь, чем сейчас.

Это первое исследование, показывающее масштабы обезлесения Амазонии через определение влияния человека на способность леса накапливать углерод. Деревья поглощают CO₂ из атмосферы для роста, что может помочь компенсировать выбросы от ископаемого топлива. Учёные создали карты, моделирующие размер Амазонии сегодня при отсутствии масштабной вырубки. Поскольку высокодетальные спутниковые снимки доступны лишь с 2000 года, для оценки изменений в более ранние десятилетия были созданы виртуальные модели.

Ведущий автор исследования, доктор Жан-Франсуа Эксбрайа из Школы наук о Земле Эдинбургского университета, отметил: «Наше исследование указывает, что воздействие крупномасштабной вырубки лесов на углеродный баланс Амазонии частично компенсируется продолжающимся восстановлением растительности, несмотря на устойчивую деятельность человека. В целом, наши результаты создают базис для лучшего понимания глобального углеродного цикла». Исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, также подчёркивает, что уничтожение обширных районов Амазонии негативно влияет на биоразнообразие и может привести к утрате многих видов растений и животных. Работа была поддержана Советом по исследованиям природной среды Великобритании (Natural Environment Research Council).