Выпас скота и чистая вода совместимы на общественных землях

Выпас крупного рогатого скота и чистая вода могут сосуществовать на землях национальных лесов США. К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе в ходе самого комплексного на сегодняшний день исследования качества воды на общественных пастбищных угодьях в национальных лесах, опубликованного в журнале PLOS ONE.

Ежегодно на землях национальных лесов на западе США выпасается около 1,8 миллиона голов скота. В Калифорнии 500 действующих пастбищных участков поддерживают 97 000 голов скота на 8 миллионах акров в 17 национальных лесах. Эти леса ежегодно посещают более 26 миллионов отдыхающих, что делает вопрос совместимости выпаса скота с другими видами деятельности, зависящими от чистой воды, особенно актуальным.

В 2011 году исследователи собрали 743 пробы воды с 155 участков в пяти национальных лесах Северной Калифорнии. Анализ на микробное и питательное загрязнение показал, что рекреационные участки были самыми чистыми. Не было обнаружено значимой разницы в уровнях фекальных бактерий-индикаторов между пастбищными землями и территориями без выпаса или рекреации. В целом, 83% всех точек отбора проб и 95% всех образцов воды соответствовали нормативам Агентства по охране окружающей среды США (U.S. EPA) для здоровья человека. Концентрации питательных веществ также не превышали фоновых уровней.