Увеличение содержания CO₂ в воздухе может угрожать урожаям риса

Исследователи из Министерства сельского хозяйства США (USDA) в Белтсвилле, штат Мэриленд, обнаружили, что рост концентрации углекислого газа в атмосфере может усиливать перекрестное опыление между культурным и диким, сорным рисом. Это приводит к появлению гибридов с нежелательными характеристиками, утратившими многие качества, выведенные за 10 000 лет селекции.

Потенциально это создает угрозу для мирового производства риса — ключевой зерновой культуры для миллиардов людей. Полученные гибриды менее питательны, имеют худший вид и более хрупкие семена. Как отметил ведущий ученый исследования Лью Зиска, в условиях растущего населения планеты потеря такого основного продукта может иметь катастрофические последствия.

Ученые использовали климатические камеры с тремя уровнями CO₂: 300 ppm (конец XIX века), 400 ppm (нынешний уровень) и 600 ppm (прогноз на конец XXI века). Оказалось, что с ростом концентрации CO₂ увеличивается и поток генов, причем в гибридах преобладают гены дикого риса. При 600 ppm дикий рис производил в два раза больше цветков и на 8 дней раньше по сравнению с уровнем 300 ppm, что усиливало перекрестное опыление.

Исследование, опубликованное в PLoS One, показало возможность такого сценария, но не доказало, что это уже происходит в природе. Как отметил эксперт Стив Линскомб, CO₂ — лишь один из многих факторов, а в истории всегда существовал некоторый генетический обмен между диким и культурным рисом без доказанной угрозы для последнего.