Вулканический пепел задерживает помощь Тонга, масштабы ущерба проясняются

Густой слой пепла на взлетно-посадочной полосе аэропорта задерживает доставку гуманитарной помощи в тихоокеанское государство Тонга, где через несколько дней после мощного подводного извержения вулкана и цунами сообщают о значительных разрушениях. Вооруженные силы Новой Зеландии готовят доставку питьевой воды и других предметов первой необходимости, но полет отложен как минимум на день из-за пепла. Связь с островами крайне ограничена, а разведывательные полеты показали, что пейзажи Тонга покрыты толстым слоем серого пепла.

Правительство Тонга и представители ООН сообщают о значительных повреждениях инфраструктуры на главном острове Тонгатапу. Особую озабоченность вызывают низменные острова Манго и Фонои, с которыми нет связи. Подтверждена гибель как минимум двух человек от цунами, в том числе британской гражданки. Цунами высотой около 80 см обрушилось на побережье Тонга и, пересекшее Тихий океан, вызвало незначительные повреждения. Двое человек утонули в Перу.

Основным осложняющим фактором является разрыв подводного оптоволоконного кабеля, который обеспечивает связь Тонга с внешним миром. Его ремонт может занять от одной до трех недель. Еще одним вызовом является политика Тонга по недопущению вспышек COVID-19, которой должны следовать прибывающие спасатели. Доставка помощи воздушным путем возможна не раньше среды или четверга, так как власти Тонга предпочли не использовать сброс грузов с воздуха.