Извержение в Тонга эквивалентно сотням Хиросим: NASA

Извержение вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай высвободило взрывную энергию, эквивалентную от 5 до 30 мегатонн в тротиловом эквиваленте, что в сотни раз превышает мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. По данным NASA, вулканический материал был выброшен на высоту до 40 километров. Извержение 15 января полностью уничтожило вулканический остров в 65 км к северу от столицы Тонга Нукуалофа.

Катастрофа нанесла огромный ущерб королевству Тонга. Токсичный пепел покрыл острова, отравив питьевую воду и уничтожив посевы; полностью стерты с лица земли как минимум две деревни. Помимо трех погибших в самом Тонга, два человека утонули в Перу из-за аномальных волн. Инфраструктура связи нарушена, что затрудняет оценку масштабов разрушений на отдаленных островах.

Журналист Мэри Лин Фонуа описала последствия для жителей: шоковая волна "перевернула сознание", а повсеместный слой пепла вызывает проблемы со здоровьем — раздражение глаз, язвы и загрязнения. Для доставки гуманитарной помощи, особенно воды, в Тонга прибыли силы обороны Японии, Новой Зеландии и Австралии, которые соблюдают строгие антиковидные протоколы.