Несмотря на мощный взрыв вулкана, Тонга избежало масштабной катастрофы

Несмотря на мощное извержение вулкана в субботу, расположенное практически в эпицентре событий тихоокеанское государство Тонга, судя по всему, избежало масштабных разрушений, которых многие изначально опасались. По данным правительства, подтверждена гибель трех человек. На наиболее пострадавших небольших островах, таких как Манго и Фоноифуа, многие дома разрушены, и сохраняется озабоченность судьбой их жителей, но на главном острове Тонгатапу жертв удалось избежать.

Ключевой проблемой на Тонгатапу стало загрязнение питьевой воды вулканическим пеплом, покрывшим остров. Цунами, обрушившееся на побережье после извержения, местами достигало высоты 15 метров, но на главном острове подъем воды составил около 80 см, что позволило большинству людей спастись. Международная помощь, включая доставку пресной воды из Новой Зеландии, задерживается из-за слоя пепла на главной взлетно-посадочной полосе. Власти также опасаются завоза COVID-19, так как Тонга остается одной из немногих стран, не затронутых пандемией.

«У нас, безусловно, были серьезные опасения, учитывая масштабы того беспрецедентного взрыва, который мы наблюдали, — заявила Кэти Гринвуд из Международной федерации обществ Красного Креста и Красного Полумесяца. — К счастью, в основных населенных центрах мы не видим катастрофических последствий». Она также отметила, что вулкан Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай, расположенный примерно в 64 км к северу от столицы Нукуалофа, может снова извергнуться, а оборудование для прогнозирования вокруг него в настоящее время не работает.