Вулканические извержения и древнее глобальное потепление связаны

Ученые подтвердили связь между масштабными вулканическими извержениями у восточного побережья Гренландии и в западной части Британских островов около 55 миллионов лет назад и периодом глобального потепления, которое подняло температуру поверхности моря на пять градусов Цельсия в тропиках и более чем на шесть градусов в Арктике. Результаты опубликованы в журнале Science.

Исследование важно, поскольку документирует реакцию Земли на выброс в атмосферу огромного количества парниковых газов — углекислого газа и метана — и окончательно связывает крупное вулканическое событие с периодом глобального потепления. Речь идет о палеоцен-эоценовом термическом максимуме (PETM), периоде интенсивного потепления, длившемся около 220 000 лет, который также привел к сильному закислению океанов и вымиранию многих глубоководных видов.

"До сих пор были данные из морских отложений об этом периоде потепления и геологические свидетельства извержений примерно в то же время, но прямой связи между ними не было", — отметил профессор Роберт А. Дункан, соавтор исследования. Команда установила эту связь, проанализировав прослои вулканического пепла, отложившиеся к концу пика извержений. С помощью химического анализа и определения возраста они сопоставили пепел в восточной Гренландии с пеплом в морских осадках Атлантического океана.

Ученые полагают, что причиной потепления и изменений в химии океана стал массивный выброс парниковых газов из-за дегазации лавовых потоков и нагрева богатых органикой осадков. Вулканическая активность 55–61 миллион лет назад привела к излиянию около 10 миллионов кубических километров магмы, что сопоставимо по масштабам с известными траппами Декана в Индии.