Химический состав вулканических выпадений раскрывает секреты прошлых извержений

Группа американских и французских учёных разработала метод, позволяющий определить влияние прошлых вулканических извержений на климат и химию верхних слоёв атмосферы, что может значительно снизить неопределённость в моделях будущих изменений климата. Метод основан на измерении изотопов серы в материале, выпавшем после извержений и сохранившемся во льдах Антарктиды.

Работа особенно актуальна, поскольку влияние атмосферных частиц, или аэрозолей, является одним из основных источников неопределённости в климатических моделях. Новый метод впервые позволяет полностью учесть химические превращения сульфатов, что устраняет неопределённости в понимании их образования и переноса. Ключевым фактором является высота, на которую поднялся вулканический материал: извержения, достигшие стратосферы, оказывают долгосрочное глобальное влияние на климат, так как образовавшийся слой сернокислотных капель может оставаться там годами, отражая солнечный свет и понижая температуру у поверхности.

«В прогнозах глобального потепления наибольшая погрешность связана с атмосферными аэрозолями. Теперь мы можем учесть всю химию, связанную с сульфатами, что устраняет неопределённости в том, как эти частицы образуются и переносятся. Это большое дело для исследований изменения климата», — пояснил один из авторов работы Марк Тименс. Метод был проверен на извержениях вулканов Агунг (1963 г.) и Пинатубо (1991 г.), данные по которым подтвердились спутниковыми наблюдениями. Понимание химических реакций сульфатов в стратосфере также критически важно для оценки предложений по искусственному введению сульфатов для охлаждения климата.