Посев кораллов: Новый подход открывает путь к крупномасштабному восстановлению рифов

Для восстановления деградировавших коралловых рифов ученые из SECORE International разработали новый подход «посева», который позволяет обрабатывать тысячи коралловых единиц за короткое время при значительно меньших затратах. Вместо ручного прикрепления каждого фрагмента или молодого коралла, личинки оседают на специально разработанные цементные субстраты тетраподной формы, которые через несколько недель «высеваются» на риф простым размещением в расщелинах.

Этот метод является важным шагом к крупномасштабной реставрации, поскольку он на порядки снижает трудозатраты. Трансплантация 10 000 кораллов традиционными методами требует тысяч человеко-часов, тогда как «посев» того же количества может быть выполнен менее чем за 50 часов, что экономит более 90% времени. Материальные затраты также могут быть снижены до одной трети. Работа с половым размножением кораллов, в отличие от фрагментирования, поддерживает генетическое разнообразие популяции, что жизненно важно для выживания в условиях изменения климата.

«Если мы хотим, чтобы восстановление играло более значимую роль в сохранении коралловых рифов, нам нужно мыслить в новых направлениях. Наш подход к посеву — важный шаг к достижению этой цели», — говорит доктор Дирк Петерсен, руководитель проекта и исполнительный директор SECORE International. Полевые испытания на Кюрасао с кораллами Favia fragum показали, что через год после посева более половины «посевных единиц» все еще содержали как минимум один молодой коралл.

В настоящее время ученые оптимизируют дизайн субстратов для повышения выживаемости кораллов и работают над налаживанием их промышленного производства. Вместе с Калифорнийской академией наук и The Nature Conservancy в рамках недавно запущенного Глобального проекта по восстановлению кораллов SECORE планирует преодолеть логистические вызовы для обработки десятков тысяч субстратов за один сезон нереста.