Возвращение кораллов: «посев» рифов в Карибском море

Консервационисты высаживают быстрорастущие виды кораллов у берегов Ямайки и других островов Карибского бассейна, пытаясь восстановить деградировавшие рифы методом «посева». По данным Международного союза охраны природы, площадь живого кораллового покрова на карибских рифах сократилась в среднем до 8% по сравнению с 50% в 1970-х годах.

Карибские рифы, защищающие берега от волн и служащие основой для многомиллиардного туризма и рыболовства, находятся в критическом состоянии из-за перелова, загрязнения и потепления океана. Новый отчёт учёных предупреждает, что каменистые структуры рифов находятся на пороге постепенной эрозии. Несмотря на скепсис некоторых экспертов, считающих такие усилия неэффективными, бездействие считается неприемлемым.

«Раньше я думал, что дети будут узнавать о коралловых рифах и рыбах только из книг», — говорит Ленфорд Дакоста, сотрудник компании Seascape Caribbean, которая выращивает фрагменты кораллов Acropora (олений рог и лосиный рог) на подвесных верёвках в питомниках. Подобные проекты, использующие также электростимуляцию роста, реализуются на Виргинских островах США, в Доминиканской Республике и Бонайре. Хотя восстановить рифы 50-летней давности невозможно, эти меры могут помочь сохранить часть их функций и биоразнообразия.