Изотопы вольфрама в морской воде проливают свет на совместную эволюцию мантии и континентов Земли

Исследователи из Венского университета продемонстрировали, что новый геохимический архив — изотоп ¹⁸²W в железистых кварцитах — можно использовать для одновременного отслеживания эволюции как мантии Земли, так и континентов на протяжении всей её истории. Это открывает новые возможности для лучшего понимания докембрийской Земли.

До сих пор для изучения короткоживущей изотопной системы ¹⁸²Hf-¹⁸²W, указывающей на интенсивность метеоритной бомбардировки и скорость смешивания мантии, требовалось анализировать магматические породы из ограниченных реликтов древних континентов. Учёные обнаружили новый архив — сигнатуры изотопов вольфрама в полосчатых железных формациях (BIFs), которые формировались преимущественно в докембрии, между 3.8 миллиардами и 540 миллионами лет назад.

Используя 2.7-миллиардолетнюю железную формацию из зеленокаменного пояса Темагами в Канаде, команда смогла реконструировать, как богатые железом и кремнеземом слои, отложившиеся из морской воды, могут одновременно фиксировать эволюцию мантии и коры. С помощью высокоточных измерений были выявлены небольшие, но отчетливые различия в ¹⁸²W отдельных слоёв. Поскольку BIFs формируются химическим осаждением из океана, они напрямую представляют химический состав морской воды 2.7 миллиарда лет назад, позволяя взглянуть на древнюю Землю с перспективы океана.