Исследование выявило различия в тестировании и очистке воды из скважин среди малообеспеченных и небелых домохозяйств в Северной Каролине

Северная Каролина лидирует в США по числу домохозяйств, использующих частные скважины в качестве основного источника питьевой воды: каждый четвертый дом полагается на такую скважину. Эти скважины не регулируются Законом о безопасной питьевой воде, и большинство из них, особенно в районах с низким доходом, не тестируются на загрязнители.

Новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Justice учеными из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл, показало, что уровень тестирования и очистки воды из частных скважин значительно коррелирует с расовой принадлежностью и доходом, несмотря на то что высокий уровень загрязнения был равномерно распределен по всем исследуемым районам.

Команда оценила уровень загрязнения скважин металлами и проанализировала различия в качестве воды и уходе за скважинами среди демографических групп. Более 67% протестированных скважин превысили федеральный или государственный стандарт качества питьевой воды. Исследователи также обнаружили, что у белых обеспеченных домохозяйств шансы протестировать свою скважину были в 10 раз выше, а шансы очищать воду — в 4 раза выше, чем у малообеспеченных домохозяйств чернокожих, коренных народов и других цветных людей (BIPOC).

Отсутствие тестирования и очистки может привести к тому, что малообеспеченные домохозяйства BIPOC несут непропорциональное бремя воздействия опасных загрязнителей. Длительное потребление загрязненной воды вредит здоровью и связано с раком, сердечно-сосудистыми заболеваниями, преэклампсией, неврологическими расстройствами, повышенным уровнем свинца в крови и более частыми случаями болезней, передающихся через воду.

"Хотя мы обнаружили тревожный уровень загрязнения воды в скважинах, больше всего беспокоит то, что не все в равной степени осознают проблему", — сказал ведущий автор Эндрю Джордж. "Вы не можете увидеть, попробовать на вкус или почувствовать запах токсичных металлов в питьевой воде, поэтому только те домохозяйства, которые тестируют свои частные скважины, смогут выявить и решить проблемы. Однако мы обнаружили значительные различия в уровнях тестирования и очистки между группами с разным доходом и расовой принадлежностью".