Водоросли тоже болеют от стресса

Исследователи из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW Australia) обнаружили, что различные, обычно безвредные бактерии могут вызывать заболевание, приводящее к побелению (бле́йчингу) водорослей, когда те испытывают стресс из-за высокой температуры воды.

Водоросли — это «деревья» океана, обеспечивающие жизненно важную среду обитания, пищу и укрытие для многих видов рыб и других прибрежных морских организмов, таких как омары и морские ушки. Исследование, проведенное командой доктора Шулен Иган в Центре морских биоинноваций UNSW, опубликовано в журнале Environmental Microbiology.

Побеление снижает способность водорослей к фотосинтезу, получению энергии от солнца и размножению. Оно также делает их более уязвимыми для поедания рыбами и другими травоядными обитателями океана. Ученые собрали образцы здоровой и пораженной красной водоросли Delisea pulchra с глубины около 8 метров в разных точках побережья Сиднея. В лаборатории они выделили и культивировали микроорганизмы, которых было больше на больных водорослях, и проверили их способность вызывать заболевание.

«Мы были удивлены, обнаружив три совершенно разных типа бактерий, которые обычно присутствуют на водорослях в небольшом количестве, но, как мы теперь знаем, все могут вызывать одно и то же заболевание, — говорит доктор Иган. — Мы также обнаружили, что обычный баланс микробов на больных водорослях нарушен: их разнообразие ниже нормы». Новые патогены, вызывающие побеление, относятся к родам Alteromonas, Aquimarina и Agarivorans.

Ученые полагают, что такие оппортунистические патогены в морской среде встречаются чаще, чем считалось ранее. Они используют возможность вызвать заболевание, когда хозяин ослаблен, подобно тому, как обычно безвредные бактерии могут вызывать болезни у людей с ослабленной иммунной системой.