Проблема с водорослями во Флориде связана с многолетним загрязнением озера Окичоби

Источником водорослей, отравляющих пляжи Южной Флориды, являются животноводческие ранчо, фермы и жилые районы на севере, вплоть до Орландо. Огромная территория дренирует в озеро Окичоби, куда с водой попадает фосфор, удобряющий чудовищные цветения водорослей, которые затем сбрасываются в океан.

Целевой уровень поступления фосфора в озеро составляет 105 метрических тонн в год, однако в прошлом году в него попало 450 тонн. Проблема накапливалась десятилетиями и не имеет простых решений. В то время как губернатор Рик Скотт возлагает вину на федеральное правительство за неисправность дамбы, экологи указывают на десятилетия чрезмерной застройки и слабого регулирования сельского хозяйства. По данным отчета 2015 года, около 37% фосфора поступает с северных территорий, дренируемых рекой Киссимми, включая фермы, ранчо и пригороды Орландо. На долю сахарных планок на юге озера сегодня приходится лишь около 5,8%.

Государственный план предполагает снижение содержания фосфора в озере до экологически безопасного уровня в течение 15 лет. Однако критики считают, что недавние законодательные инициативы, такие как переход на «передовые методы управления», являются добровольными и недостаточными. «Нам нужны жесткие ограничения на количество фосфора, поступающего с этих земель, и государство этого не обеспечивает», — заявил Брэдли Маршалл из организации Earthjustice.