Ухудшение цветения водорослей на озере Окичоби во Флориде снова угрожает побережьям

Сцена в марине Пахоки на озере Окичоби на прошлой неделе стала тревожным сигналом: толстый ковер водорослей различных оттенков зеленого, коричневого, серого и флуоресцентно-голубого цвета покрыл акваторию вокруг причалов. Спутниковые снимки NOAA в среду показали, что почти две трети поверхности озера, или 500 квадратных миль, покрыты сине-зелеными водорослями (цианобактериями) — потенциально токсичными организмами, которые в прошлые годы загрязняли реки и каналы на западном и восточном побережьях Флориды. Уровень воды в озере сейчас составляет 13,6 фута, что на 2,5 фута выше, чем в это время год назад.

Ситуация разжигает острые дебаты о том, как Инженерный корпус армии США должен управлять водой озера, учитывая противоречивые интересы: необходимость сброса воды на юг для восстановления Эверглейдс, обеспечение достаточных запасов для сельского хозяйства и управление сооружениями для защиты от наводнений, такими как стареющая дамба Герберта Гувера. Активисты просят губернатора Рона ДеСантиса объявить чрезвычайное положение, чтобы попытаться избежать повторения разрушительного сезона 2018 года, когда массовое цветение цианобактерий в озере привело к гибели морской фауны и проблемам со здоровьем у людей и животных.

"Это надвигающаяся катастрофа, — сказал Джон Кассани из Calusa Waterkeeper. — Думайте об озере как о гигантской выгребной яме, которая ежедневно сбрасывается в Калусахачи без конца в виду". Инженерный корпус заявил, что сократит сбросы в реку Калусахачи с 2000 до 1500 кубических футов в секунду из-за цветения. Полковник Эндрю Келли пояснил, что сбросы будут осуществляться импульсами, чтобы попытаться вымыть насыщенную водорослями пресную воду и позволить воде с более высокой соленостью подняться вверх по реке, так как некоторые типы водорослей хуже развиваются в условиях высокой солености.

Обсуждение подчеркнуло длящиеся десятилетиями конфликты в использовании водных ресурсов озера. В то время как более высокий уровень воды выгоден фермерам, десятилетиями полагавшимся на постоянные поставки озерной воды для своих полей, экологи и прибрежные сообщества утверждают, что озеро следует поддерживать на более низком уровне в сухой сезон и на более высоком — в сезон дождей, чтобы предотвратить сброс загрязненной воды в эстуарии. Накопленное за десятилетия "наследие загрязнения" фосфором и азотом со дна озера может быть поднято сильными ветрами, высвобождая питательные вещества, которые стимулируют цветение.