Прогнозируемое водопотребление в США, вероятно, вырастет по мере потепления климата

Новые прогнозы показывают, что, несмотря на повышение эффективности, потребность в воде в США, вероятно, существенно возрастет в будущем, если климат продолжит теплеть. Браун и его коллеги спрогнозировали будущее водопотребление до 2090 года на основе прошлых тенденций, используя данные Геологической службы США (USGS) о водопользовании с 1960 по 2005 год и тенденции в эффективности. Они спроектировали спрос на воду в США при различных сценариях изменения климата, используя три разные модели общей циркуляции; для каждой модели были рассчитаны три различных глобальных социально-экономических сценария, адаптированных из сценариев, используемых Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC).

Прогнозируется, что при отсутствии изменения климата, благодаря повышению эффективности, спрос на воду в США в течение следующих 50 лет останется в пределах 3% от текущего спроса, даже при ожидаемом росте населения на 50%. Прогнозы различались в зависимости от климатических моделей и сценариев выбросов, но большинство из них показывает, что в случае потепления климата прогнозируемый спрос на воду существенно возрастет. Этот рост спроса будет в основном обусловлен увеличением потребности в воде для орошения, поскольку повышение температуры усиливает эвапотранспирацию. Выработка электроэнергии для дополнительного кондиционирования воздуха также внесет вклад в увеличение спроса на воду, хотя и в значительно меньшей степени.

Авторы предупреждают, что прогнозируемый рост спроса в условиях потепления климата может привести к неустойчивому водопользованию, даже если доступные водные ресурсы не сократятся.