Картирование водно-болотных угодий Великих озёр

Яркие флуоресцентные полосы очерчивают Великие озёра на новой, комплексной карте прибрежных водно-болотных угодий региона. Эта общедоступная карта является первой в своём роде в таком широком масштабе и единственной, преодолевающей политические границы. На ней показаны как канадские, так и американские водно-болотные угодья вдоль более чем 10 000 миль береговой линии.

Лаура Буржо-Чавес, научный сотрудник MTRI и руководитель проекта по созданию карты, подчеркивает важность единых методов: «Это первая карта, охватывающая весь бассейн, и важно иметь согласованную карту на всей территории». Она объясняет, что несоответствия влияют на анализ данных и реализацию стратегий управления, «если вы не знаете точность карты или как она меняется от одного места к другому».

Динамика угодий

Водно-болотные угодья — это динамичные системы, в которых происходит много естественных изменений, хотя большая часть вызвана деятельностью человека. «За последнее столетие мы потеряли более 50 процентов прибрежных водно-болотных угодий в районе Великих озёр», — говорит Буржо-Чавес. Управление оставшимися угодьями требует взгляда с высоты.

Для картирования команда использовала трёхсезонные данные дистанционного зондирования PALSAR — это радар с синтезированной апертурой (SAR) с длиной волны 23 см. Техника SAR полезна для измерения водно-болотных угодий, так как может различать затопленную почву, вертикальную структуру растительности, влажность почвы и общую биомассу. Дистанционное зондирование не может полностью заменить полевые исследования. Из-за смешанных показаний границы на карте местами размыты. Для проверки команда посетила более 1400 отдельных полевых участков.

Инвазивные виды и классификация

Посещение участков позволило исследователям проверить преобладающую растительность, что важно для отслеживания инвазивных видов, таких как тростник (Phragmites). Классификация различных типов водно-болотных угодий — ещё одна ключевая особенность карты. Например, важно выделять торфяники, которые накапливают большие количества углерода.

Чтобы учесть гидрологическую связность, исследователи картировали территорию на 6,2 мили вглубь суши, что позволило увидеть прилегающие земли, влияющие на качество воды, поступающей в эти угодья. Карта имеет множество применений: от планирования дорог в Мичигане до восстановления побережья озера Эри и исследований белого амура. Она является частью более масштабной инициативы по развитию научных ресурсов для Великих озёр и будет обновляться по мере изменения угодий региона.