Ученые осуждают федеральное правило, лишающее защиты «несвязанные» водотоки и водно-болотные угодья
Новое федеральное правило, определяющее реализацию Закона о чистой воде, оставляет миллионы миль водотоков и акров водно-болотных угодий без защиты. Это основано на избирательной интерпретации судебных прецедентов и искажении научных данных, утверждают исследователи в новой публикации в Science.
В статье, опубликованной 14 августа, ученые заявляют, что правило «Защита судоходных вод» подрывает дух, если не букву, Закона о чистой воде, защищая только те воды, которые имеют постоянную гидрологическую поверхностную связь с реками, озерами и другими крупными «судоходными» водоемами. Из рассмотрения также исключено поддержание биологической и химической целостности вод страны — защита, прямо предусмотренная законом. Без защиты остаются изолированные водно-болотные угодья общей площадью, сравнимой с территорией штата Западная Вирджиния, и миллионы миль эфемерных (временных) водотоков. Например, более 95% водотоков Аризоны, включая многие притоки, впадающие в Гранд-Каньон.
Это изменение означает, что теперь незащищенные воды могут подвергаться вредной деятельности: дноуглубительным работам, засыпке для застройки или даже несанкционированному сбросу промышленных отходов. Потенциальные последствия включают повышенный риск наводнений, потерю биоразнообразия и угрозы питьевой воде и рекреационному рыболовству. Правило, вступившее в силу 22 июня, отменяет правило 2015 года, которое защищало все притоки и большинство водно-болотных угодий на основе научного обзора более 1200 публикаций. Новое правило вместо этого опирается на мнение судьи Скалии 2006 года, защищая лишь воды с «относительно постоянным» поверхностным стоком.
«С точки зрения политики крайне тревожно, что федеральное правительство, по крайней мере частично, отодвигает науку в сторону», — заявил ведущий автор Мазейка Салливан из Университета штата Огайо. — «Идея связанности водных систем — один из важнейших научных компонентов — в этом правиле в значительной степени проигнорирована». Авторы призывают к мобилизации усилий на местном уровне для защиты водных ресурсов, пока в судах рассматривается более 100 исков против нового правила.