Миссия по изучению воды проливает свет на сток Амазонки
Миссия Европейского космического агентства (ESA) SMOS по изучению влажности почвы и солености океана продемонстрировала потенциал для лучшего понимания океанической циркуляции. Используя предварительные данные, ученые смогли наглядно увидеть, как поверхностные течения влияют на распространение пресной воды от устья Амазонки в открытом море.
Миссия SMOS предоставляет научному сообществу данные о «яркостной температуре» с середины июля. Эта информация, являясь мерой излучения с поверхности Земли, позволяет создавать глобальные карты влажности почвы каждые три дня и карты солености океана как минимум раз в 30 дней. Последовательное картирование этих параметров углубит понимание процессов обмена между поверхностью Земли и атмосферой — водного цикла — и поможет улучшить погодные и климатические модели. Данные также имеют практическое значение для сельского хозяйства и управления водными ресурсами.
Как отметил Николя Рель из Французского исследовательского института эксплуатации моря (Ifremer), один из ключевых прорывов SMOS — возможность отслеживать движение опресненных поверхностных вод, особенно от крупных речных стоков, таких как Амазонка. Наблюдения с середины июля по середину августа четко показывают, как Северо-Бразильское течение транспортирует пресную воду от реки Амазонки. В последние недели также удалось отследить, как в это время года шлейф пресной воды Амазонки закручивается, образуя крупные вихри к северо-западу от устья реки. Параллельно четко виден и сток реки Ориноко в тропическую Атлантику. Эти наблюдения подтверждают высокое качество данных SMOS и его способность фиксировать изменения солености поверхности моря с периодичностью менее недели.
Вместе с температурой изменения солености океана управляют глобальной трехмерной океанической циркуляцией. Эта циркуляция, подобная конвейеру, является важным компонентом тепловой машины Земли и играет ключевую роль в регулировании погоды и климата. Ожидается, что данные о солености от SMOS значительно улучшат наше понимание условий, влияющих на эти циркуляционные паттерны и, следовательно, на климат.