Пять лет наблюдений за влажностью почвы, соленостью океана и не только

Спутник SMOS Европейского космического агентства (ESA), преодолев более миллиарда километров на орбите Земли, отметил свое пятилетие. Все собранные за это время данные по суше и океану были объединены, чтобы показать, как изменяются в течение года влажность почвы и соленость океана — две ключевые переменные в круговороте воды на планете.

Миссия SMOS, запущенная 2 ноября 2009 года с космодрома Плесецк в России, оснащена уникальным датчиком, который фиксирует изображения «яркостной температуры». Эти изображения соответствуют микроволновому излучению с поверхности Земли и позволяют определять влажность почвы и соленость океана. Анимация, созданная на основе пятилетних данных, наглядно демонстрирует сезонную динамику влажности почвы по всему миру, особенно выраженную в высоких широтах, а также муссонные процессы на Индийском субконтиненте, изменения в регионе «перехода Сахель» в Африке и сезонные затопления бассейнов Ла-Платы в Аргентине и Ориноко в Венесуэле.

Над океанами SMOS предоставляет самый длительный непрерывный космический ряд измерений солености поверхности моря. Данные показывают значительные отклонения от средних значений в тропической части Тихого океана и в Индийском океане, что связано с явлениями Ла-Нинья и Индоокеанским диполем. Помимо фундаментального значения для изучения круговорота воды, информация со спутника активно используется в практических целях. Например, её интеграция в систему Европейского центра среднесрочных прогнозов погоды (ECMWF) помогает улучшить прогнозы температуры и влажности воздуха у поверхности, а также предсказание осадков, особенно в Южном полушарии, где традиционных наземных (in situ) наблюдений сравнительно мало. Ежегодно распространяется 18 ТБ данных SMOS, из которых около 5 ТБ используются для оперативных приложений в режиме, близком к реальному времени, включая прогнозирование речного стока, мониторинг засух и урожайности сельскохозяйственных культур.