Геофизик картографирует угрозу проникновения соленой воды в водоносные горизонты Калифорнии

Команда геофизиков под руководством Розмари Найт из Стэнфорда провела масштабный эксперимент по оценке масштабов вторжения океанской соленой воды в подземные пресные воды в районе залива Монтерей. Для этого использовалась передовая геофизическая технология — электротомография (ERT), позволившая картировать соленость водоносных горизонтов вдоль всего побережья залива на глубину до 1000 футов.

Пресная вода является дефицитным ресурсом в большей части Калифорнии, особенно в сельскохозяйственных прибрежных районах Монтерея и Санта-Крус, где многие сообщества зависят от подземных вод. Интенсивная откачка пресной воды меняет давление в водоносных горизонтах, что при их близости к побережью может привести к вторжению соленой воды. Этот процесс, происходящий десятилетиями, способен сделать водоносный горизонт непригодным для использования.

Исследование стало продолжением пилотного проекта 2010–2011 годов, в рамках которого с помощью ERT была изучена граница раздела соленых и пресных вод на 4-мильном участке южного побережья. В ходе последней двухнедельной полевой работы команда, включавшая специалистов Стэнфорда и инженерной компании WorleyParsons, устанавливала в песок металлические электроды, пропускала через них электрические импульсы и измеряла разность потенциалов. Поскольку соленая вода имеет гораздо более низкое электрическое сопротивление, чем пресная, это позволило построить карту распределения солености под поверхностью.

Обработка данных будет завершена к началу следующего года, после чего результаты будут переданы местным водным агентствам. По словам Розмари Найт, эти данные помогут усовершенствовать компьютерные модели вторжения соленой воды и могут способствовать разработке новых подходов к активному управлению подземными водами вдоль побережья залива Монтерей.