SMOS: Продолжение глобальной истории успеха

Миссия Европейского космического агентства (ESA) по изучению воды проливает новый свет на извилистое течение Гольфстрим, что является лишь одним из многочисленных достижений спутника SMOS.

Запущенный в 2009 году спутник ESA для измерения влажности почвы и солености океана (SMOS) помогает понять круговорот воды. За последние три года он предоставляет более точную информацию о глобальной влажности почвы и солености океана. Новые результаты, представленные сегодня в Испании, показывают, что SMOS теперь дает новое представление о движении Гольфстрима — одной из наиболее интенсивно изучаемых систем течений.

Возникающее в Карибском бассейне и текущее в сторону Северной Атлантики, это течение играет важную роль в переносе тепла и соли, влияя на климат восточного побережья Северной Америки и западного побережья Европы. Наблюдения за соленостью со SMOS показывают, как теплая соленая вода, переносимая на север Гольфстримом, встречается с более холодной и менее соленой водой, транспортируемой на юг вдоль восточного побережья Северной Америки Лабрадорским течением, смешивая водные массы у мыса Гаттерас.

SMOS может различать и отслеживать образующиеся в результате вихри, которые «отщипываются» от течения, формируя небольшие участки теплой и соленой воды в Лабрадорском течении и более холодной, пресной воды в Гольфстриме. Благодаря высокому разрешению и частому повторному обзору SMOS способен мониторить этот процесс. Это дает ученым новое представление о том, как соль обменивается через границы течений — ключ к пониманию «конвейерной ленты» глобальной океанической циркуляции.

Эти и другие научные достижения трехлетней миссии SMOS были представлены на конференции в Европейском центре космической астрономии ESA в Вильянуэва-де-ла-Каньяда, недалеко от Мадрида. «SMOS — это второй спутник серии Earth Explorer, который мы вывели на орбиту, и он предоставляет важную новую информацию о глобальной влажности почвы и солености океана для широкого спектра применений», — отметил Фолькер Либиг, директор программ наблюдения Земли ESA.

Неожиданные результаты, демонстрирующие универсальность этой совместной европейской миссии, такие как данные о Гольфстриме, также были отмечены на мероприятии. Превышая ожидания, данные SMOS используются для мониторинга протяженности и толщины арктического морского льда, обеспечивая ежедневный охват Северного Ледовитого океана. Кроме того, спутник может определять скорость ветра под ураганами, измеряя микроволновое излучение, испускаемое бурным морем.