Что может означать влажная весна для сезона пожаров?

По данным Национальной метеорологической службы, 2021 год стал одним из 10 самых влажных лет в районе Денвера с 1872 года: с начала года выпало почти 10,5 дюймов (около 267 мм) осадков. Это более половины среднегодовой нормы для города (14,3 дюйма в год) и больше, чем Денвер получил за весь 2020 год (8,74 дюйма), что делает этот год самым влажным с 1983 года. Однако для большей части западного Колорадо этот апрель стал самым засушливым за всю историю наблюдений.

Челси Надь, научный сотрудник Earth Lab в Кооперативном институте исследований в области наук об окружающей среде (CIRES) и Университете Колорадо в Боулдере, пояснила, что означает влажная весна для пожароопасного сезона. Обильные осадки привели к накоплению растительности — травы, кустарников, сухих растений — в районе Передового хребта (Front Range). Однако, согласно прогнозам Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), этим летом ожидается засуха, более жаркая и сухая, чем в среднем. Если эта дополнительная биомасса высохнет, то любой источник возгорания — костер, фейерверк 4 июля — может привести к более сильному пожару, чем в случае без осадков весной.

Влажная весна снижает вероятность пожаров весной, так как растительность влажная. Однако это означает необходимость быть более осторожными, поскольку более 80% пожаров в США вызваны деятельностью человека (костры, линии электропередач, фейерверки), особенно в зонах взаимодействия людей и ландшафта с большим количеством горючего материала. Чтобы снизить риски, жителям рекомендуется убирать растительность вплотную к домам. Осознанность действий на природе имеет ключевое значение для сохранения этих территорий.