Ученые рассчитали, сколько влажных салфеток попадает в водоемы Великобритании
Согласно новой математической модели, до 100 кг влажных салфеток ежегодно попадает в нижнее течение реки Тафф. Ученые Кардиффского университета впервые разработали комплексную модель, рассчитывающую эмиссию смытых влажных салфеток в реки и определяющую, сколько натуральных, регенерированных и пластиковых микроволокон на человека ежегодно попадает в речные системы. Исследование "Predicting Flushed Wet Wipe Emissions Into Rivers" опубликовано в журнале Water Research.
Интегрировав доступные данные о смывании салфеток и их способности генерировать микроволокна с эмиссионным математическим моделированием, команда оценила, что на один участок реки Тафф ежегодно попадает 100 кг твердых частиц салфеток. Также было подсчитано, что в нижнюю часть бассейна Тафф ежегодно попадает в среднем 11 912 граммов (6,5 млрд волокон) натуральных, 1 531 грамм (42,6 млн волокон) регенерированных и 2 670 граммов (7,8 млн волокон) пластиковых микроволокон.
«Смытые влажные салфетки представляют значительный риск загрязнения речных систем — от системных воздействий до влияния на качество воды и попадания микропластика в окружающую среду. Однако связь между их эмиссией и загрязнением окружающей среды остается неясной», — отмечает Томас Эллисон, аспирант Института исследований воды Кардиффского университета.
Новая модель, разработанная путем интеграции моделирования эмиссии микропластика с экспериментальными данными о генерации микроволокон салфеток в канализационных системах, выявила девять путей транспортировки как твердых частиц, так и микроволокон. Среди них — попадание на очистные сооружения, смыв в реки с почвы, неправильные подключения сантехники и переливы канализационных коллекторов. Модель показала, что в канализационные системы Великобритании попадает значительное количество салфеток, причем преобладают пластиковые: в среднем человек смывает около 33 пластиковых салфеток в год против четырех целлюлозных. В пересчете на реку Тафф это составляет около 1,5 млн пластиковых и 165 000 целлюлозных салфеток ежегодно.
«Неправильные подключения туалетов или кухонь часто упускаются из виду как пути переноса загрязняющих веществ, однако наши результаты показывают, что они могут составлять до 16% всех выбросов твердых влажных салфеток в реки», — говорит доктор Майкл Харботл. Исследователи подчеркивают, что предотвращение смывания салфеток остается ключевой стратегией смягчения последствий, но понимание их транспортировки через канализационные системы необходимо для разработки дальнейших целенаправленных решений.