Биоразлагаемые влажные салфетки сохраняются в реках более пяти недель

Ученые впервые протестировали, как биоразлагаемые влажные салфетки разлагаются при смыве в канализацию, а не при компостировании. Они обнаружили, что большинство салфеток сохраняются после пяти недель, что, по мнению исследователей, ставит под сомнение маркетинг таких продуктов.

Исследователи из Школ биологических наук, химии и инженерии Кардиффского университета (Великобритания) протестировали два широко доступных бренда салфеток с маркировкой «биоразлагаемые» в 10 городских реках и ручьях Кардиффа. В течение пяти недель команда отслеживала деградацию салфеток in situ, измеряя потерю прочности на разрыв и фиксируя факторы среды: микробную биомассу, химический состав воды, температуру и колебания уровня рек.

Исследование показало, что салфетки Бренда A, содержавшие больше натуральной целлюлозы, разлагались примерно на 6,7% в день, а Бренда B с преобладанием регенерированной целлюлозы — примерно на 3,1% в день. Несмотря на начальное разложение, большинство салфеток сохранялись в воде спустя пять недель. Ученые предполагают, что одной из причин такой устойчивости может быть накопление речного мусора на поверхности салфеток, создающего защитный слой.

Профессор Изабель Дюранс отмечает, что результаты ставят под сомнение достоверность маркетинга таких продуктов: «Многие заявления об их биоразлагаемости основаны на лабораторных испытаниях и не отражают реальность их поведения в пресноводных средах». Доктор Томас Эллисон добавляет, что необходима реформа экологических маркировок, определений биоразлагаемости и стандартов тестирования для подобных продуктов. Исследование опубликовано в журнале Environmental Pollution.