Общие захоронения лошадей и людей показывают, насколько глубоко викинги заботились о своих животных-компаньонах

Ранние в этом году научные данные впервые показали, что уже в IX веке викинги брали с собой лошадей, собак и других животных при пересечении Северного моря. Ранее преобладало мнение, что лошадей просто захватывали в набегах на Британские острова. Новые находки свидетельствуют, что глубина отношений людей эпохи викингов с животными была серьёзно недооценена.

Исследователи, используя археологию и тексты, показывают, что некоторые лошади в скандинавских и исландских общинах того времени могли рассматриваться как «личности», способные к действию и заслуживающие особого обращения. Лошади считались пограничными существами, способными пересекать физические и концептуальные границы, путешествовать по разным ландшафтам и даже между мирами. Их захоронение с людьми исторически интерпретировалось как символ путешествия в загробную жизнь или знак статуса, но это упускает ключевую связь между конём и всадником.

Свидетельства таких партнёрств найдены в захоронениях по всей Северной Европе: от корабельных погребений в Ладби и Гокстаде до более скромных в Исландии. Лошадей хоронили не только с мужчинами-воинами. Например, в Дании, в Трекронер-Гридхёй, женщина, предположительно ритуальная специалистка, была погребена с лошадью, чья нога частично перекрывала человеческое тело. В Норвегии, в Лёве, рядом с женщиной-ритуалистом X века была захоронена лошадь, на грудь которой положили железное побрякивание (рангль), возможно, использовавшееся в ритуалах.

Скандинавская поэзия и саги подчёркивают важность ухода за лошадьми и тренировок для молодых людей, изображая коней партнёрами в хозяйстве и членами семей. В сагах даже встречаются описания, напоминающие ранние формы иппотерапии. В эпоху экологических изменений обращение к прошлому, чтобы понять взаимоотношения людей с животными, может вдохновить на новые подходы в настоящем и будущем.