Ученые выяснили, что ветер переносит микробеспозвоночных через пустыню

Исследователи из Университета Техаса в Эль-Пасо (UTEP) впервые получили доказательства того, как водные микробеспозвоночные перемещаются на огромные расстояния по засушливой пустыне. Статья, опубликованная 13 марта 2018 года в журнале Limnology and Oceanography Letters, впервые детально описывает, как сильные ветры в высокогорной пустыне разносят мелких беспозвоночных и как они колонизируют гидрологически изолированные бассейны в регионе.

Эти новые данные могут иметь большое значение для пресноводных экосистем. Поскольку климат меняется, а режимы водоемов сдвигаются, эта работа поможет понять тонкости расселения пресноводных организмов с помощью ветра. Это важно, потому что эти организмы лежат в основе пищевой сети. То, как они перемещаются, повлияет на сообщества, которые вокруг них формируются.

Исследование стало междисциплинарным многолетним проектом. Ученые собирали образцы пыли, подтвердили наличие в них покоящихся стадий развития микробеспозвоночных, регидратировали их в лаборатории и использовали секвенирование нового поколения для идентификации организмов. Ключевым этапом стало моделирование песчаной бури в аэродинамической трубе, которое показало, что организмы размером с песчинку в покоящейся стадии могут пережить перенос по воздуху на сотни километров и остаться жизнеспособными.