Весенние заморозки 2007 года иллюстрируют парадоксы потепления климата

Широкомасштабный ущерб растениям от внезапных заморозков, произошедших на востоке США с 5 по 9 апреля 2007 года, был усугублен тем, что им предшествовали две недели необычного тепла. К такому выводу пришел анализ, опубликованный в мартовском номере журнала BioScience за 2008 год исследовательской группой из Национальной лаборатории Ок-Риджа Министерства энергетики США.

«Пасхальные заморозки» стали разрушительными, поскольку необычно теплый март спровоцировал растения на раннее (на 2–3 недели раньше нормы) развитие молодых и нежных побегов. Ведущий автор исследования Лианьхун Гу отметил парадокс: мягкие зимы и теплые ранние весны делают растения особенно уязвимыми к поздним заморозкам. Краткосрочные последствия для углеродного цикла были значительными: спутниковые данные показали резкое снижение индикатора роста растений сразу после заморозков, а последующее отрастание не достигло уровня предыдущих лет. Ученые предполагают и долгосрочное влияние на поглощение углерода лесами из-за повреждения преждевременно развитых тканей.

Исследование показало, что разные виды пострадали неодинаково. Тополь желтый «удивительно» медленно выпускал новые листья, а белый дуб сильно пострадал как от повреждения листьев, так и цветов. Деревья у водоемов и под густым пологом леса пострадали меньше. Как подчеркивает Гу, такие события не должны рассматриваться изолированно — они представляют собой реалистичный сценарий изменения климата, который давно беспокоит экологов, особенно в сочетании с прогнозируемыми засухами.