От парникового эффекта к ледниковому периоду — реконструкция среды плато Вёринг

Анализ микроскопических ископаемых из океанических кернов осадочных пород проливает свет на условия окружающей среды, преобладавшие в высоких широтах в критический период истории Земли. Исследователи из Университета Саутгемптона реконструировали условия на плато Вёринг в период перехода от эоцена (около 55 млн лет назад) к олигоцену (около 30 млн лет назад), когда Земля сменила "парниковый" режим на "ледниковый".

Этот глобальный переход был вызван снижением концентрации парниковых газов и изменениями орбиты Земли. Однако, как отмечает доктор Ян Хардинг, открытие или закрытие морских проливов и сдвиги океанических течений также могли влиять на региональный климат. Разделение Евразии и Гренландии привело к погружению сухопутных барьеров, таких как плато Вёринг, позволив впервые осуществиться водному обмену между Норвежско-Гренландским морем, Северным Ледовитым океаном и Северной Атлантикой.

Анализ ископаемых остатков динофлагеллят в кернах показал, что в раннем эоцене части плато Вёринг представляли собой мелководные морские среды, а северные области ещё оставались выше уровня воды. Однако уже в позднем эоцене (около 44 млн лет назад) плато полностью погрузилось, что указывает на установление морских связей между бассейнами значительно раньше, чем считалось. Это, в свою очередь, способствовало росту продуктивности поверхностных вод.

"Повышенная продуктивность могла способствовать поглощению углекислого газа из атмосферы, — поясняет доктор Хардинг. — Поскольку CO₂ является парниковым газом, это могло внести вклад в снижение глобальных температур и привести к раннему развитию континентального льда на Гренландии в конце эоцена".