Малые верховые ручьи выносят неожиданно большое количество углерода из лесов Тихоокеанского Северо-Запада

Учёные обнаружили, что через малый верховой ручей из леса на Тихоокеанском Северо-Западе ежемесячно выносится больше углерода, чем ожидалось. Это говорит о том, что лесные водосборы могут накапливать несколько меньше углерода, чем считалось ранее.

В статье, опубликованной в журнале Journal of Geophysical Research—Biogeosciences, группа под руководством Альбы Аргерич из Университета штата Орегон сообщила, что малый ручей в Каскадных горах экспортирует в среднем около 6% от объёма углерода, который леса поглощают и запасают из атмосферы. Более 25% этого выносимого углерода попадает в атмосферу в виде CO₂. Раньше роль малых ручьёв в углеродном цикле игнорировалась, и их не включали в климатические модели из-за нехватки данных.

Это открытие важно, поскольку леса Тихоокеанского Северо-Запада — одни из крупнейших хранилищ углерода в мире. Ручей представляет собой «утечку» углерода из системы, поэтому для точной оценки запасов углерода в лесах необходимо учитывать его экспорт водотоками. Суммарный вынос углерода малыми ручьями в этом регионе сравним со средним экспортом крупных рек в глобальном масштабе.

«Хотя у нас есть хорошее понимание общего глобального цикла углерода, некоторые детали мы ещё не количественно оценили, — сказала Альба Аргерич. — Одна из них — как углерод запасается и экспортируется в малых водотоках. Ручьи такого размера дренируют три четверти ландшафта, и их суммарное влияние может значительно изменить углеродный баланс». Исследование основано на анализе данных, собранных с 2004 по 2013 год в 50-летнем лесу второго поколения на экспериментальной станции Х.Дж. Эндрюс в Каскадных горах.