Ученые: умеренные пресноводные болота — «забытые» поглотители углерода

Новое исследование, сравнивающее способность пресноводных водно-болотных угодий удерживать углерод, показало, что болота в умеренных регионах являются более ценными поглотителями углерода, чем предполагает текущая политика. Ученые сравнили два участка в Огайо: одно заболоченное место со в основном стоячей водой и другое, для которого характерен регулярный проток воды. Оказалось, что в стоячем болоте средняя годовая скорость накопления углерода почти в два раза выше, чем на участке с проточной водой.

Полученные для стоячего болота показатели секвестрации углерода превышают данные, зарегистрированные в последние годы для различных типов водно-болотных угодий. Это указывает на то, что умеренные пресноводные болота могут играть значительную роль в глобальных стратегиях компенсации выбросов парниковых газов. Исследователи подчеркивают, что все типы болот заслуживают большего внимания как системы связывания углерода, и что в политических решениях не должны доминировать только бореальные торфяники — болота с глубокими слоями органики в субарктических регионах.

«Эти цифры намного выше тех, которые часто используются для определения политики в отношении водно-болотных угодий. Все наши показатели в целом значительно выше средних темпов связывания углерода для бореальных торфяников, но именно цифры по торфяникам правят бал в вопросах изменения климата», — сказал Уильям Митч, ведущий автор исследования. — «Болота занимают от 6 до 8 процентов ландшафта, но они удерживают гораздо больше, чем 6–8 процентов мирового углерода. Это забытый поглотитель углерода».

Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, основано на анализе почвенных кернов, отобранных в лесном болоте в Гаханне (центральный Огайо) и в заповеднике Олд Вуман Крик (северный Огайо). Первый участок — это депрессионное болото (заболоченная низина), насыщенное водой круглый год. Второй представляет собой проточное болото, соединяющее сельскохозяйственный водосбор с озером Эри. Ученые проанализировали содержание углерода в почве и глубину накопленного за последние 50 лет осадка.

В результате депрессионное болото в среднем связывало 317 граммов углерода на квадратный метр в год, что почти вдвое больше показателя проточного болота (140 г/м²/год). Для сравнения, бореальные торфяники в Канаде и Сибири связывают всего 15–25 г/м²/год. Общее годовое хранение углерода на каждом участке оказалось схожим (около 85 тонн в год) из-за разной площади: 59 акров у депрессионного и 138 акров у проточного болота.

Возраст отложений и, следовательно, скорость накопления углерода определялись с помощью радиоизотопного датирования по цезию-137, оставшемуся в осадках по всему миру после наземных ядерных испытаний середины XX века. Наибольшая скорость секвестрации — 473 г/м²/год — была зафиксирована в самой густо залесенной части стоячего болота. По словам Митча, листья, кора и древесина в таких экосистемах разлагаются медленнее, чем растения на маршах, что приводит к многовековому накоплению углерода в почве. Застойная вода также снижает скорость дыхания и возврата CO₂ в атмосферу.

Исследование подчеркивает необходимость сохранения водно-болотных угодий, которые не только являются мощными поглотителями углерода, но и выполняют функции береговой защиты, буферных зон и природных фильтров.