В нашей питьевой воде обнаружены «вечные химикаты»: следует ли ужесточить стандарты для защиты здоровья?

В питьевой воде по всей Австралии обнаружены потенциально опасные уровни «вечных химикатов» — искусственных веществ, таких как перфтороктановая кислота (PFOA) и перфтороктансульфонат (PFOS). Они относятся к классу пер- и полифторалкильных веществ (PFAS). Эти же загрязнители, по предупреждениям властей США, могут вызывать рак при длительном воздействии, причем безопасного уровня воздействия не существует.

В апреле Агентство по охране окружающей среды США (USEPA) ужесточило рекомендации по безопасным уровням PFOS/PFOA в питьевой воде, установив их на нулевом уровне, а юридически обязательные пределы — на уровне 4 частей на триллион. Это ставит вопрос о необходимости аналогичных мер в Австралии, поскольку многие системы водоснабжения в стране не соответствуют новым американским стандартам. Проблема носит глобальный характер.

Повышенное воздействие этих химикатов связывают с рядом негативных последствий для здоровья, включая повышенный холестерин, снижение веса новорожденных, изменения иммунного ответа и рак почек и яичек. Международное агентство по изучению рака считает PFOA канцерогенным для человека, а PFOS — возможно канцерогенным. Текущие австралийские нормативы для PFOS (0,07 мкг/л или 70 частей на триллион) и PFOA (0,056 мкг/л или 560 частей на триллион) значительно выше новых пределов USEPA в 4 части на триллион для каждого вещества.

Согласно данным тестирования, в некоторых образцах воды по Австралии эти химикаты не обнаружены, но в большинстве — присутствуют. Наибольшая концентрация PFOS (15,1–15,6 частей на триллион) зафиксирована в Генунге (Южная Австралия), а PFOA (5,17–9,66 частей на триллион) — в небольшой системе водоснабжения в западном Сиднее. Стандартные методы очистки воды (коагуляция, аэрация, окисление, УФ-облучение) практически не удаляют PFOS и PFOA. Эффективными могут быть фильтрация активированным углем и обратный осмос, но и они не гарантируют полного удаления.

Австралийской водной отрасли, вероятно, придется последовать примеру США, ужесточить нормативы и инвестировать в инфраструктуру для мониторинга и очистки. Регуляторам рекомендуется ввести постоянный и широкомасштабный контроль за содержанием этих веществ в водоснабжении. Потребителям советуют следить за ситуацией, так как покупка бутилированной воды не является надежным решением (исследования 2021 года в США обнаружили PFAS в 39 из 100 образцов бутилированной воды).