Как алмазы, глинистые почвы вечны

Глинистые почвы в долине Уилламетт (штат Орегон, США) сформировались в результате геологических процессов в конце последнего ледникового периода, примерно 10 000–14 000 лет назад, из-за повторяющихся катастрофических наводнений. Об этом сообщила Линда Бревер, старший научный сотрудник Колледжа сельскохозяйственных наук Университета штата Орегон. Очень мелкие частицы глины оседали из воды гораздо дольше, чем более крупные частицы песка и ила, и в результате сформировали плотные, сложные для обработки почвы.

Несмотря на трудности в работе, глинистые почвы имеют важные преимущества. Благодаря малому размеру частицы глины обладают электрическим зарядом, который удерживает питательные вещества для растений лучше, чем песок. Кроме того, такие почвы способны накапливать большое количество воды в мельчайших порах между частицами. Однако по мере высыхания эта вода становится малодоступной для растений. Для улучшения структуры глинистой почвы Бревер рекомендует регулярно вносить органические материалы (кору, компост, листовой перегной), но не перекапывать их, а укладывать слоем в 5–8 см на поверхность грядок.

«Как алмазы, глинистые почвы имеют высокоупорядоченную структуру на атомном уровне. Добавление песка в глинистую почву не изменит её текстуру — мелкие частицы глины просто прилипнут к крупным песчинкам, и управлять такой смесью станет ещё сложнее», — пояснила Линда Бревер. Она категорически не рекомендует механически перемешивать песок или вермикулит с глиной, так как это действие, подобное работе гончарного круга, только усиливает сцепление частиц. Для долгосрочного улучшения почвы необходима последовательная программа по внесению органики, но сама почва при этом останется глинистой навсегда.