Новое исследование выявляет пробел в осадочных отложениях и ставит под сомнение простые модели грунтовых вод на равнине Ливерпуль, Австралия

Исследователи из Исследовательского центра Connected Waters Initiative (CWI) Университета Нового Южного Уэльса провели детальное изучение недр южной части равнины Ливерпуль в Новом Южном Уэльсе, Австралия. Анализ керна, отобранного на глубину 30 метров, показал, что эти отложения, представляющие собой смесь песка и глины с пресноводными раковинами, накапливались со скоростью 0.25 метра за тысячу лет, а их возраст достигает 114 000 лет. Однако сравнение с данными по пыльце из соседних исследований выявило пробел в осадконакоплении продолжительностью 2.4 миллиона лет между этими верхними отложениями и более глубокими слоями.

Этот пробел и сложная смешанная структура отложений подчеркивают, что процессы в речных системах, включающие осадконакопление и эрозию, крайне сложны. Микроскопический анализ также выявил присутствие пыли с кристаллами соли, которая накапливалась с течением времени и является причиной засоления мелких грунтовых вод в регионе. Понимание локальной геологической последовательности — ключ к прогнозированию, будет ли эта соленая вода мобилизована в результате эрозии или изменения водного баланса.

Полученные данные бросают вызов общепринятой упрощенной геологической модели, используемой для управления водными ресурсами региона. Как отмечают авторы исследования, текущие модели грунтовых вод, прогнозирующие влияние добычи полезных ископаемых и сельского хозяйства, основаны на чрезмерно упрощенной двухслойной модели осадков, заполняющих палеодолину. Для точной оценки локальных воздействий будущие модели должны учитывать реальную геологическую архитектуру водоносных горизонтов, включая палеорукава рек и пойменные отложения.