Ученые выяснили, почему породы медленно текут в средней мантии Земли

Исследователи из Университета штата Аризона, воссоздав в лаборатории условия глубокой мантии Земли, обнаружили ключевое свойство её главного минерала — бриджманита. Эксперименты показали, что на глубине 1000–1700 км он теряет железо, что резко повышает его вязкость и замедляет конвекционные потоки.

Это открытие объясняет давнюю геофизическую загадку: почему конвекция в мантии, двигающая тектонические плиты, резко замедляется на глубине около 600–900 миль (≈1000–1500 км). Медленный перенос пород в этом слое напрямую влияет на долгосрочную тектоническую активность и тепловой баланс планеты.

«Мы обнаружили, что изменения в бриджманите при давлениях, соответствующих глубине 1000–1500 км, могут вызвать увеличение его вязкости — сопротивления течению», — пояснил руководитель исследования Дэн Шим. Ключевым механизмом является вытеснение окисленного железа из бриджманита и его последующая реакция с рассеянным металлическим железом мантии, что в итоге снижает общее содержание железа в минерале.