Азот в вечномерзлых почвах может оказывать сильное обратное влияние на изменение климата

Роль азота в почвах вечной мерзлоты может быть гораздо значительнее, чем долгое время считали исследователи, что имеет потенциально серьезные последствия для управления изменением климата. Азот является составной частью закиси азота (N₂O) — часто упускаемого из виду парникового газа, и в мерзлых почвах хранится огромное количество азота.

До недавнего времени предполагалось, что выбросы N₂O из этих почв должны быть минимальны из-за холода, замедляющего разложение органики и создающего высокую конкуренцию за доступный азот. Однако в последние годы ряд работ указывает на возможность очень высоких выбросов, сопоставимых с эмиссией из тропических лесов или сельхозугодий, что свидетельствует о пробеле в понимании циклов азота в криолитозоне.

Чтобы разобраться в этом вопросе, доктор Михаэль Данненманн из Технологического института Карлсруэ и доктор Чуньянь Лю из Института физики атмосферы Китайской академии наук с коллегами запустили проект «NIFROCLIM» в высокоширотном регионе вечной мерзлоты на северо-востоке Китая, который является частью крупнейшего в мире Евразийского мерзлотного комплекса. Профиль проекта был опубликован 23 мая в журнале Advances in Atmospheric Sciences.

«В отличие от огромного объема исследований углерод-климатических обратных связей в вечной мерзлоте, изучение азот-климатических обратных связей отстает катастрофически, — отмечает первый автор статьи Elisabeth Ramm. — Нам срочно необходимо лучше понять, что происходит с азотом в этих почвах, особенно по мере потепления климата и таяния мерзлоты». Ученые проводят высокоразрешающий отбор проб почвы и газа вплоть до верхних слоев мерзлоты на участках с разным ландшафтом, а также эксперименты по моделированию разной степени потепления.