Повышение уровня грунтовых вод на сельскохозяйственных торфяниках может стать ключом к сокращению выбросов парниковых газов в Великобритании

Повышение уровня грунтовых вод на осушаемых торфяниках, используемых в сельском хозяйстве, может замедлить глобальное потепление, повысить урожайность и сохранить торфяные почвы. К такому выводу пришли учёные из Университета Шеффилда, обнаружившие, что поднятие уровня насыщения почвы водой на 20 см на полях с редисом не только сократило выбросы CO₂ из почвы, но и улучшило рост сельскохозяйственных культур. Исследование также показало снижение скорости потери торфяных почв, преобразованных в сельскохозяйственные угодья.

Около трети антропогенных выбросов парниковых газов вызваны сельским хозяйством. Их сокращение критически важно для замедления изменения климата, однако мир сталкивается с глобальной нехваткой продовольствия, а сельхозугодья являются ценным ресурсом, что усложняет задачу обеспечения продовольственной безопасности. Значительная часть сельского хозяйства Великобритании ведётся на осушенных торфяниках, которые являются одними из самых продуктивных почв для коммерческого земледелия. Осушение естественно заболоченных, богатых органикой торфяников приводит к окислению углерода и выбросу CO₂ в атмосферу.

Международная команда исследователей подняла уровень грунтовых вод с 30 см до 50 см в образцах сельскохозяйственной торфяной почвы, собранной в Норфолкских болотах — одном из крупнейших в Великобритании низменных торфяников, используемых для интенсивного земледелия. Как отметила старший автор исследования доктор Донателла Зона, затопление торфяников было бы слишком экстремальным и повредило бы урожаю, но повышение уровня воды всего на 20 см позволяет сохранить текущее производство продуктов питания, а как показало исследование — даже увеличить его, одновременно сокращая окисление углерода и выбросы.

Результаты, опубликованные в журнале Science of the Total Environment, показали, что повышение уровня грунтовых вод увеличило среднее поглощение CO₂. Это важно для достижения целей Парижского климатического соглашения и поможет защитить и продлить срок службы сельскохозяйственных торфяных почв Великобритании, которые без бережного управления могут быть истощены.