Потеря леса в окрестностях предсказывает будущую вырубку на охраняемых территориях
Охраняемые леса вряд ли будут вырублены, если они окружены нетронутыми лесами. И наоборот, чем более деградированы границы охраняемой территории, тем выше вероятность того, что обезлесение распространится и на защищённый лес.
Эти выводы получены в результате нового анализа охраняемых лесов по всему миру. Результаты могут помочь национальным правительствам и другим организациям направить ограниченные ресурсы в те районы, которые подвергаются наибольшему риску обезлесения, угрожающего биоразнообразию и приводящего к выбросам больших объёмов CO₂ в атмосферу.
«Мы хотели выяснить, что происходит с лесами на охраняемых территориях, когда вокруг них становится всё меньше леса — когда их буферная зона становится менее плотной и больше похожей на мозаику леса и полей», — говорит Зузана Буривалова, ведущий автор нового исследования и профессор лесного и природопользования в Университете Висконсин-Мэдисон. «Основываясь на проценте лесного покрова вокруг национального парка, мы теперь можем предсказать и сказать: "Хорошо, вам следует быть осторожными прямо сейчас" или "Вам пока не о чем беспокоиться"».
Буривалова вместе с другими исследователями из Университета Висконсин-Мэдисон, Университета штата Колорадо и Индийского института науки опубликовала свои выводы 18 августа в журнале Current Biology.
Используя спутниковые снимки каждого охраняемого леса в мире — в основном состоящего из национальных парков и лесов, — команда Буриваловой проанализировала тенденции потери леса как на этих территориях, так и на прилегающей местности в радиусе 5 километров от границы. Исследователи изучили потерю леса с 2000 по 2018 год и сделали прогнозы на следующие 18 лет, до 2036 года.
Они обнаружили, что если более 90% пограничной зоны остаётся покрытой лесом, охраняемая территория, вероятно, будет испытывать незначительную потерю леса или вообще её не будет. Когда прилегающая территория теряет лесной покров примерно до 20%, охраняемая территория начинает терять лес с той же скоростью, что и соседний регион, — как будто она больше не защищена.
Хотя анализ только спутниковых снимков не может определить, почему вырубка леса поблизости угрожает охраняемым лесам, исследователи подозревают, что этому способствует несколько факторов. Например, соседним фермам может не хватать земли, и они начнут расширяться на охраняемую территорию, или новые дороги могут облегчить доступ к национальному парку. В обоих сценариях прилегающий регион сначала испытает потерю леса.
Исследователи опубликовали подробные результаты и код, использованный для анализа изображений, чтобы государственные органы, отвечающие за охрану земель, могли делать более точные прогнозы.
«Именно они должны решать, сколько ресурсов — рейнджеров, пожарных, денег — выделить каждому национальному парку. Я думаю, что с нашими результатами национальные агентства могут легко увидеть, какой национальный парк находится в наибольшей опасности», — говорит Буривалова, которая начала изучать охраняемые леса, работая на Мадагаскаре.
Основываясь на текущих тенденциях, учёные прогнозируют, что две трети охраняемых территорий будут испытывать незначительную потерю леса до 2036 года. Однако любое ускорение средней потери леса значительно увеличит количество охраняемых лесов, находящихся под угрозой.
Охраняемые леса в более бедных тропических странах часто подвергаются риску со стороны местных жителей, которые вырубают деревья для ведения натурального хозяйства или выращивания важных товарных культур. Это легко может привести к тому, что вину возложат на жителей, которые обрабатывали близлежащие земли до установления какой-либо защиты и которые реагируют на стимулы для заработка. Такое обвинение контрпродуктивно, считает Буривалова.
«Я думаю, что для любого агентства важно помнить, что именно оно находится в позиции власти и может вытеснять местных жителей там, где устанавливается эта защита», — говорит она. «Агентства всегда должны помнить об этом при оценке рисков и выяснении способов их смягчения, чтобы работать с людьми, а не против них».