Исследование выявляет различия в распространенности утечек природного газа в городских районах США

Исследование под руководством Университета штата Колорадо, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology, показывает, что в городах США за многолетний период утечки из газопроводов были более распространены в районах с низким доходом или преимущественно небелым населением, чем в районах с высоким доходом или преобладанием белого населения.

Для исследования, посвященного экологической справедливости, ученые сравнили данные переписи населения 2017 года со своими общедоступными данными об утечках газа из 13 метрополитенов по всей стране. Их анализ выявил более высокую плотность утечек в сообществах, где большинство населения составляют небелые, по сравнению с преимущественно белыми районами. Плотность утечек также увеличивалась с уменьшением медианного дохода. Сила этих взаимосвязей варьируется в зависимости от конкретного города.

Природный газ в основном состоит из метана (CH₄) — потенциально взрывоопасного и очень мощного парникового газа, ответственного за более чем четверть текущего глобального потепления. Утечки метана в местных системах газопроводов строго регулируются в целях безопасности, но многие утечки годами остаются не устраненными, продолжая загрязнять климат и создавая потенциальную опасность.

«Существуют четкие пути, по которым коммунальные компании могут решить эту проблему, — сказал старший автор Джозеф фон Фишер. — Например, они могли бы провести аналогичный анализ утечек в своих системах и учитывать демографическую информацию при принятии решений по управлению инфраструктурой». Он добавил, что исследование выявляет явную необходимость повышения справедливости систем распределения газа для улучшения здоровья и безопасности всех сообществ.