Мониторинг мест утечки CO₂ на дне океана

Инжекция диоксида углерода (CO₂) глубоко под морское дно может стать важной стратегией смягчения последствий изменения климата. Однако для этого необходим надежный способ мониторинга подобных хранилищ на предмет утечек парникового газа. Исследователи, опубликовавшие работу в журнале Environmental Science & Technology, изучили естественные источники выбросов CO₂ у побережья Италии, чтобы использовать полученные данные для разработки моделей, применимых к будущим местам хранения.

Многонациональная энергетическая компания Equinor уже управляет объектом по улавливанию и хранению CO₂, закачивая около 1 мегатонны газа в год в подводный песчаниковый пласт в норвежских водах. Подводное хранение газа представляет меньший риск для людей в случае случайной утечки по сравнению с хранением на суше, поскольку океан действует как буфер. Однако растворенный в воде CO₂ снижает её pH, потенциально нанося вред местной морской экосистеме. В настоящее время ученым не хватает установленного метода для идентификации и количественной оценки множественных утечек на участке морского дна.

Исследователи во главе с Йонасом Гросом изучали изменения pH вблизи естественных просачиваний CO₂ у острова Панарея у северного побережья Сицилии. Используя дайверов и приборы с судов, они собрали пробы газа и воды из подводных шлейфов. Эти данные использовали для валидации компьютерной модели, предсказывающей изменения pH воды в результате утечки газа. Моделирование показало, что более 79% CO₂ растворяется в пределах 4 метров от морского дна. Модель успешно предсказала характер изменения pH в водах вокруг места утечки, что подтвердили данные подводных датчиков. Эта модель может использоваться для планирования отбора проб при рутинном мониторинге хранилищ и оценки воздействия выбросов CO₂ на морскую среду.