Исследование устойчивости сахарной промышленности Индии

Исследователи из Стэнфорда впервые провели комплексный анализ индийской сахарной промышленности и её влияния на водные, продовольственные и энергетические ресурсы через призму политической экономии. Результаты, опубликованные 24 июля в Environmental Research Letters, показывают, что национальная политика в области биотоплива, поощряющая производство этанола непосредственно из сока сахарного тростника, может повысить устойчивость водных и энергетических ресурсов Индии.

Такая мера позволит достичь целевого показателя по смешиванию этанола с бензином (20% к 2030 году) без привлечения дополнительных земельных и водных ресурсов, в отличие от использования мелассы — побочного продукта переработки сахара. Это также высвободит землю и воду для выращивания богатых питательными веществами культур, что критически важно в условиях, когда сахарный тростник, занимая лишь 4% посевных площадей в штате Махараштра, использует 61% оросительной воды.

«Существуют перекрестные эффекты между секторами, непредвиденные последствия, — отмечает соавтор Розамонд Нейлор. — Очень поучительно думать о взаимосвязи между продовольствием, водой и энергией, потому что решение может находиться не в том секторе, на котором вы сосредоточены». Политика поддержки сахарной отрасли, исторически сложившаяся для борьбы с голодом, сегодня, по мнению ученых, снижает доступность питательных продуктов для населения.