Исследователи изучают сложные углеводы для защиты качества воды

Совместные обсуждения между химиком-пищевиком и гидрологом из Университета штата Южная Дакота привели к инновационной, потенциально экономичной идее возвращать питательные вещества в поля. Доценты Шринивас Джанасвами (кафедра молочной и пищевой науки) и Лоран Ахиабламе (кафедра сельскохозяйственного и биосистемного машиностроения) изучат использование полисахаридов — сложных углеводов, обычно применяемых в пищевых продуктах, — для поглощения нитратов и фосфора. Исследование поддержано грантом Совета по исследованиям и образованию в области питательных веществ при Департаменте сельского хозяйства Южной Дакоты.

Эта работа направлена на улучшение качества сельскохозяйственных вод. Вместо традиционных материалов, таких как древесная щепа или стальная стружка, для улавливания питательных веществ на краю поля, учёные исследуют биоразлагаемые гранулы из полисахаридов. Поскольку нитраты и фосфор в воде могут притягиваться к этим углеводам, гранулы можно помещать в воду, содержащую питательные вещества.

Исследователи уже готовят гранулы размером с крупинку кукурузной муки. Первый этап — лабораторные испытания для определения скорости поглощения и высвобождения питательных веществ, а также максимальной ёмкости гранул. Поскольку гранулы биоразлагаемы, после насыщения питательными веществами их можно вносить на поля в качестве удобрения, что может сэкономить средства производителей. «Если это сработает, это будет революционно», — отметил Джанасвами. Лабораторный этап может занять не менее двух лет.