Городские кладбища переполнены. Как сделать их более устойчивыми

Примерно 170 000 человек умирает каждый день по всему миру, что составляет около 62 миллионов смертей только в 2024 году. Это привело к так называемому «кризису захоронений»: в большинстве городских районов, где практикуются традиционные погребения, место на кладбищах закончится к 2050-м годам, а в некоторых — уже сейчас.

Крупные города, включая Лондон и Сидней, ожидают острого дефицита мест в течение следующего десятилетия. Небольшие муниципальные кладбища, например, в Ньюнитоне (Варвикшир, Великобритания), уже полностью заполнены. Поиск культурно приемлемых, этичных, доступных и устойчивых способов погребения, траура и почитания усопших стал актуальной глобальной проблемой.

Однако экологические последствия обращения с телами после смерти стали всерьез рассматриваться лишь недавно. Эта срочность совпала со значительным культурным сдвигом: кремация всё чаще заменяет традиционное погребение из-за секуляризации общества, изменений в религиозных доктринах и меньшей стоимости. В Великобритании доля кремаций выросла с 9% в 1946 году до 80,64% в 2023.

Тем не менее, кремация — далеко не устойчивая альтернатива. Она выбрасывает в атмосферу значительное количество загрязняющих веществ, в частности диоксид углерода и ртуть. Технологически продвинутые методы, такие как щелочной гидролиз (водная кремация), остаются нишевыми.

История двух кладбищ

Некоторые объекты предлагают экологичные альтернативы. Один из них — в Лигурии (Италия), регионе, сильно пострадавшем от изменения климата и эрозии почв. Здесь волонтеры создали первое в Италии лесное кладбище Boschi Vivi («Живые леса»). Хотя здесь практикуется кремация, инициатива революционна для страны, где кладбища традиционно представляют собой монументальные архитектурные сооружения из мрамора, добыча которого связана с огромными выбросами парниковых газов и потерей биоразнообразия.

В cimitero bosco (лесном кладбище) Boschi Vivi вместо надгробий у каждого дерева, где развеян прах, устанавливается небольшая табличка. Пока это grassroots-инициатива, которая начинает появляться также в США и Канаде.

На протяжении трёх десятилетий аналогичный подход применяется на кладбище Oakfield в Уробнессе (Эссекс, Великобритания). Это семиакровый участок естественного леса на берегу реки Стаур. На месте каждого захоронения высаживается местное лиственное дерево, а у его основания размещается простая деревянная табличка. Территория является частью заповедника под долгосрочной защитой Essex Wildlife Trust, что гарантирует вечный покой и невозможность перепланировки.

Несмотря на такие многообещающие инициативы, места вроде Boschi Vivi и Oakfield рискуют остаться единичными случаями без радикального переосмысления подхода к погребению. Наше исследование показывает, что растущий кризис захоронений может быть преодолён, только если рассматривать человека как часть природы, переходя от антропоцентричной или «эго-логической» этики к экологической.