Больше людей хотят «зеленого» погребения, но законодательство о кладбищах не поспевает

Посетители мемориального заповедника «Белый Орел» на юге штата Вашингтон не найдут рядов надгробий, ухоженных газонов или дорожек к последнему пристанищу близких. Вместо этого они прогуливаются по дубово-сосновому лесу на территории более тысячи акров дикой природы.

Двадцать акров этой территории отведены под кладбище. Тела помещают в неглубокие могилы среди деревьев, часто заворачивая в биоразлагаемые саваны, окружают листьями и сосновой мульчей, позволяя естественным образом разлагаться и возвращать питательные вещества в почву. В качестве надгробий используют природные камни. Такие места, как «Белый Орел», основанный в 2008 году, пока редки — лишь семь официально признаны Green Burial Council, сертифицирующим органом отрасли, — но они являются частью растущего движения за экологичные способы обращения с умершими.

Интерес к этим менее традиционным вариантам растет. Хотя ни в одном штате нет законов, прямо запрещающих «зеленое» погребение (обычно определяемое как захоронение в экологичной таре без бальзамирования), операторы по всей стране говорят, что устаревшие законы мешают этому направлению укрепиться. Многие правила, устанавливающие стандарты для обычных кладбищ, часто препятствуют «зеленой» практике, например, требуя асфальтированных дорог, ограждений или крупных целевых фондов для будущего содержания — всего, что противоречит идее естественной среды.

Сторонники движения считают его давно назревшим. По данным Green Burial Council, кладбища США ежегодно закапывают более 4 миллионов галлонов бальзамирующей жидкости, 64 000 тонн стали и 1,6 миллиона тонн бетона. Захоронение — это также вопрос землепользования, а заповедные кладбища призваны сохранять и расширять дикие территории, используя погребения как механизм финансирования природоохранной работы.

Опрос Национальной ассоциации директоров похоронных бюро 2019 года показал, что почти 52% американцев выразили интерес к «зеленым» вариантам погребения. Green Burial Council в настоящее время признает 72 кладбища в стране, где проводятся «зеленые» захоронения. Однако операторы сталкиваются со множеством препятствий при попытке создать новые кладбища, целиком посвященные этой практике, из-за несоответствия их концепции действующим правовым нормам.

«Вся отрасль создана для обслуживания современных погребений, — отмечает Фредди Джонсон из Prairie Creek Conservation Cemetery во Флориде. — Вы пытаетесь сделать что-то простое и лучшее для окружающей среды, а некоторые правила становятся барьерами. Должна быть доступна другая модель».

Помимо нормативных препятствий, необходимо просвещать потребителей, развеивая мифы, например, об обязательном бальзамировании. Тем временем похоронная индустрия начала предлагать варианты с различными «оттенками зелени». В Вашингтоне в этом году был принят закон, разрешающий компостирование человеческих останков. Его спонсор, сенатор-демократ Джейми Педерсен, заявил, что открыт для дальнейших изменений в законодательстве в пользу «зеленого» погребения.

Тем не менее, эксперты, такие как профессор права Таня Марш, отмечают, что подобные законодательные инициативы остаются редкостью. Типичные похороны в США стоят более $8000, не включая участок. Участки на «зеленых» кладбищах, по данным операторов, стоят от $2000 до $4500 и часто дешевле традиционного погребения с полным набором услуг. Как подчеркивает Джошуа Слокум из Funeral Consumers Alliance, потребители должны знать, что могут выбрать более доступное «зеленое» погребение даже на обычных кладбищах, просто отказавшись от неэкологичных опций.