Исследователи изучили, как экологи-активисты хотят распорядиться своими останками после смерти

Традиционное погребение на кладбище сопряжено с экологическими издержками. Могилы могут занимать ценные земли, выделять химикаты для бальзамирования и включать небиоразлагаемые материалы, такие как бетон, а также пластик и сталь, из которых сделаны многие гробы. Другой распространённый вариант — кремация — высвобождает в окружающую среду опасные химические вещества и парниковые газы. Так что же делать экологу, планируя конец жизни?

Новое исследование Университета Канзаса, опубликованное в журнале Mortality, подробно описывает, как пожилые экологи рассматривают вопросы погребения и насколько вероятно, что они выберут «зелёные» захоронения и другие экологичные варианты. Ведущий автор Пол Сток, доцент социологии и экологических исследований, отмечает, что статья специально исследует, считают ли пожилые экологи-активисты способ утилизации своего тела частью своей экологической деятельности.

Помимо обзора литературы об экологических издержках различных методов, авторы опросили 20 человек в Канзасе в возрасте от 60 лет, вовлечённых в экологическую деятельность и обладающих духовными ценностями, направляющими их энвайронментализм. Результаты удивили: одни планируют «зелёное» погребение, а другие даже не задумывались об этом. Исследователи часто были теми, кто знакомил этих весьма осведомлённых в других областях экологии людей с концепцией «зелёного» погребения, при котором тело помещается в почву для естественного разложения без прочных гробов или бетонных камер.

Осведомлённость о таких захоронениях растёт, но на практику влияет индустрия похорон, стремящаяся к прибыли, а также соображения семьи, религиозные и культурные традиции, включая практики таких институтов, как армия. Соавтор Мэри Кейт Деннис из Университета Манитобы отмечает, что похоронный бизнес сформировал наши представления о возможных вариантах. Многие участники не знали о «зелёных» захоронениях или о законах, разрешающих погребение на собственной земле.

Исследователи обнаружили, что более половины экологически ориентированных участников планировали в итоге кремацию. Среди планирующих погребение наблюдалось «неравное знание о «зелёном» захоронении как об опции», даже несмотря на то, что Лоуренс находится на переднем крае этого движения с муниципальными нормами и имеет специальную «зелёную» секцию на местном кладбище Оак-Хилл.

Возможно, разброс ответов связан с отсутствием убедительных доказательств того, что какой-либо один способ обращения с останками явно экологичнее другого, поскольку эта проблема мало изучена. Как отметил Сток, для сравнения с точки зрения экологичности существует всего одна-две научные работы, использующие стандартные экологические измерения, такие как углеродный след.

Исследователи прогнозируют, что по мере роста популярности «зелёных» захоронений станут доступны и другие варианты, включая те, что сегодня кажутся эксцентричными, например, «грибной костюм», в котором материал способствует росту грибов, очищающих токсины. По словам Деннис, появятся новые удивительные способы погребения, о которых мы ещё даже не слышали.